Europa en sociale zekerheid

Ook bepaalde onderdelen van het Europese recht beïnvloeden de ontwikkeling van de stelsels. Een belangrijk onderdeel vormen de bepalingen omtrent mededinging. Deze verhinderen bepaalde vormen van modernisering van de sociale zekerheid, namelijk die waarin private en publieke elementen te zeer verweven zijn.

Ten derde is de Europese invloed ook rechtstreeks op de sociale zekerheid gericht; het EG-verdrag verlangt immers onder andere verbetering van de levensstandaard, tegengaan van sociale uitsluiting en bevordering van het vrije verkeer. Het programma heeft vooral oog voor deze derde vorm van invloed vanuit Europa, al zullen in het onderzoek ook de andere twee vormen van invloed in het oog worden gehouden. Studie naar de derde vorm van invloed is van aanzienlijk wetenschappelijk en maatschappelijk belang, aangezien daarmee een bijdrage wordt geleverd aan verbetering van de sociale cohesie binnen de Europese Unie; sociale cohesie is essentieel voor het functioneren van de Unie, want – zoals de grondwetdiscussie heeft getoond – als hier onvoldoende oog voor is, bestaat het gevaar dat de Unie zal desintegreren.